El autopilot de Tesla se cobra su primera víctima
El pasado 7 de mayo, Joshua Brown, de 45 años nacido en Ohio y dueño de un Tesla Model S moría en un accidente al chocar con un tráiler en una intersección en una autopista cerca de Illinois (Florida) pese a llevar el sistema de conducción automática de su coche activado, siendo así la primera víctima de este sistema.
Aparentemente, ni el conductor ni el sistema Autopilot detectaron el remolque que se acercaba lateralmente, de color blanco, que se habría confundido contra un cielo blanco y brillante, según ha comunicado Tesla Motors, no activándose así los frenos. La agencia de tráfico americana (National Highway Traffic Safety Administration, NHTSA por sus siglas en inglés) ha creado un equipo de investigación especial para examinar el vehículo y la escena del accidente para determinar qué ha podido fallar exactamente.
Tesla Motors en un comunicado ha presentado sus condolencias a los familiares y conocidos de la víctima, destacando que es el primer accidente mortal que se produce con éste sistema, el cual lleva recorridos más de 209 millones de kilómetros, recordando que el sistema todavía está en una fase beta y que al activarlo, se recuerda al usuario que debe permanecer con las manos al volante y listo para tomar el control del vehículo. “Hacemos esto para asegurarnos que cada vez que el sistema es usado, se usa de la forma más segura posible” ha dicho el fabricante, añadiendo que “los datos demuestran que el sistema Autopilot reduce la carga de trabajo del conductor resultando en una mejora estadísticamente importante en seguridad”.
El sistema Autopilot, que usa radar, cámaras, GPS y ultrasonidos ara mantener el coche centrado en su carril y con una distancia de seguridad óptima con el resto de vehículos, fue activado el pasado 15 de Octubre mediante una actualización online. En los días siguientes, no fueron pocos los vídeos de usuarios que aparecieron en las redes sociales adoptando actitudes de lo más imprudentes: leer el periódico, pasarse al asiento de atrás, dormirse… a lo que Tesla ya avisó que el responsable final del coche era siempre el conductor y no el sistema de piloto automático.
Se da la triste casualidad de que Joshua Brown era un apasionado de los vehículos eléctricos con su propio canal de Youtube, donde solía colgar vídeos con sus experiencias con el sistema Autopilot. De hecho, apenas hace tres meses había subido un vídeo en que el sistema de Autopilot le habría salvado la vida de un accidente parecido, donde una camioneta blanca se habría cruzado lateralmente con él, momento en que el sistema se activó, evitando la colisión y activando el frenado de emergencia, a la vez que avisaba al conductor de la situación. El vídeo llegó a hacerse viral, siento retuiteado por el mismo Elon Musk (podéis verlo aquí)
Desde electromovilidad.net nos entristecemos por la pérdida de un aficionado y entusiasta de la movilidad eléctrica en la carretera. Nuestro más sincero pésame a los familiares y amigos de Joshua Brown.
Roger Liarte Pérez, colaborador de Electromovilidad.
